Zai Jian Hong Kong, I'll miss you !

Lieve lezers,

Nu ik aan het begin ben van mijn reis in zuid-oost azie, het echte laatste verslag van Hong Kong.. :( De afgelopen weken zijn (zoals altijd helaas) gevolgen. Heel druk en veel gedaan. Na Tokyo was het tijd voor serious stuff ! Bijna al mijn finals waren gepland in deze laatste drie weken. Finals wegen (bijna altijd) een stuk zwaarder dan een midterm, dus heel belangrijk dat ik hiervoor goed mijn best deed. Na Tokyo moest ik eerst mijn Chinese midterm nog inhalen die ik gemist had door dat ik ziek was geweest, gelukkig heb ik deze gehaald.
De volgende dag had ik met Diandra, een meisje van mijn programma die normaal aan pennstate studeert, afgesproken om bij "zhe Stadge"-The Stage- te eten. Het restaurant dat gerunt wordt door studenten en waar ik zelf ook gewerkt heb. Ik mocht naast het werken in de bediening ook een keer meedraaien in de keuken, zoveel leuker! Alles proeven, hard werken en goed gas erop. Veel meer mijn ding dan bediening. Het was leuk om het nu vanaf de andere kant te zien en het eten was ook lekker! We zijn in ieder geval goed bediend. Die dag had ik ook een afspraak met de general manager van het Hyatt in Hong Kong om het te hebben over stage mogelijkheden. Hij heeft me enorm geholpen en was enthousiast, goed teken. Ik hoop dat hier iets moois uitkomt!
Het weekend had ik een final voor sales force, we moesten een sales proposal maken voor het bedrijf Credit Suisse. Het ging om een restaurant concept voor de medewerkers. Na veel brainstormen hebben we een goed voorstel geschreven en dit werd ook beloond met een 8,7 ! De volgende dag heb ik decoratie geshopt voor het afscheidsfeest van onze lichting dat ik mede organizeerde. In sham shui po, wat een decoraties, hele straten vol met alleen maar kerstlampjes, kerstbomen en slingers. Ik had nog nooit zoiets gezien! Op zondag was ik uitgenodigd door Mary. Zij en haar ouders hebben me meegenomen naar een typisch Hong Kongs restaurant, Maxims Palace. We hebben super lekker gegeten en ik heb veel nieuwe hong kongse gerechten leren kennen. Allemaal even lekker! "Maxims" vind je overal in Hong Kong, ze hebben verschillende varianten. Ze hebben maxims bakery, de gewone maxims, maxims palace (iets chiquer) en nog een aantal. Heel bekend concept hier. We zijn daarna spontaan de hele dag op pad geweest. Abercrombie en fitch hebben we ook niet overgeslagen en stiekem vond marys mamma het toch wel heel leuk dat ze ook op de foto mocht met de models ^^. De moeder van mary was vroeger high-end fashion designer.. had ik echt totaal niet verwacht. Zoveel dat je kunt leren als je je interesseert in een ander.. Het was een Japans bedrijf dat ook samenwerkte met Burberry. Die dag ook weer geleerd dat eerlijkheid het langste duurt, toen we in A&F stonden en ik een vestje paste, kwam Mary's mamma naar me toe en zei: "Laura, you need to go on a diet." Een opmerking enigszins uit het niets, maar zij zal er wel verstand van hebben. (Ik begin wel als al het lekkere eten van zuid-oost azie niet meer tot mijn beschikking staat haha ^^ - die drie extra kilo moet er inderdaad wel weer af ja.. ).
Na een leuk weekend moest ik er die week weer aangeloven, 3 toetsen waarvan 1 final en twee chineze toetsen. Alle drie goed gehaald! We zijn ook op professional visit geweest bij Luftansa. We mochten een kijkje nemen in de catering afdeling. Heel interessant om te zien hoe al het vliegtuig maaltijden gemaakt worden, daar was ik altijd al benieuwd naar. Heel arbeidsintensief, had ik niet verwacht.. Die avond had het W hotel een unlimited Cheese and Wine buffet, wij als europeanen konden het niet weerstaan en hebben uitermate genoten van al de lekkernijen. Een sommelier gaf uitstekend wijn advies en de kaasfondue was vrijwel door ons geclaimd en opgepeuzeld. Goed begin voor een goede stap avond. Lisa, American girl van upenn *eavy league*, heeft mij laten zien hoe het echte upper class Hong Kong uitgaan er aan toe gaat. Dragon-I, The club to see and to be seen, stond op het programma. Het staat bekend om (internationale) models en succesvolle mannen. Wat een fascinerende avond.. Zie er goed uit, heb je mondje klaar, en je kan zonder ook maar iets uit te geven je gezellig drinken aan Champagne. Eenmaal onderweg komt goede muziek je al van ver tegemoet en eenmaal binnen, gedimt licht en classy inrichting met meestal mannen aan tafels met koelers en champangne. Ik braaf lisa achterna en ze zei: "watch and follow". Ze loopt naar een random tafel en begint small talk en schenkt voor zichzelf een glas champange in en zegt this is my friend from Holland, and thats how the party starts! Geen interessante mensen? Niet erg, gratis chamange en op naar de volgende tafel. Maakt niet eens uit of het de tafel ernaast is, dit is hoe het werkt. Niet eens hard feelings van de voorgaande tafel. Attitude is key! De mannen weten dat ze verantwoorlijk zijn voor de drankjes en de vrouwen hebben recht op drankjes zonder verplichtingen.. Wat ik ook heb vastgested is, Iedereen is even succesvol. We stonden te praten met (arabische) zwitsers die voor het weekend naar Hong Kong zijn gevlogen om van het nachtleven te genieten, daarna met meerdere mensen uit de financial world. De gemiddelde leeftijd was die avond (te) hoog, dus je weet eigenlijk al wat je te wachten staat. Lisa was heel duidelijk, niet een potential target of boring... NEXT. Het was 'mannen-wise' geen goede avond according to Lisa dus zijn we naar huis gegaan. Ik vond het totaal niet erg en was nogsteeds even gefascineerd van deze wereld, ook dat het zo vanzelfsprekend is dat het zo gaat. Ik ben nog steeds amazed. Ben zeker blij dat ik ook zo een avond heb mee gemaakt en dat ik heb gezien dat zoiets bestaat. Je weet wel dat het er is, maar toch zo anders als je het echt meemaakt.
De dag daarna vroeg uit de veren want het was DISNEYTIME ! Hong Kong is een van de 5 Disneys ter wereld. Ik ben er nu in 3 geweest, nog 2 te gaan ^^ . Dit park is nieuw(er) en dat kun je ook zien aan de inrichting. Ze hadden hier zelfs een hele 'world' dedicated to Toy Story, Big thing here in Asia. Een meisje hier, bell, is helemaal weg van Woody. Ook knuffels zijn hier groots. Tijdens de graduation die gehouden werd afgelopen weken, moest en zou iedereen op de foto met hun favorite (disney)figure. En het liefst had deze ´pop´ dan ook een graduation gown aan.. Zo ridiculous, zelfs 50jarige die klaar zijn met een master gaan met zo een zelf meegebrachte knuffel op de foto. Zonde van al die mooie pictures zou ik zeggen?! Iedereen zo zijn eigen smaak, i guess.. Ik had het erover met de hoofd van hotel and tourism management en ze zei; "Laura, these people look like 23, but are 13 on the inside". Zelf vond zij het ook niet erg volwassen, maar fascinerend.
Een week vol plezier want dat weekend ging ik samen met Vana naar Shenzhen, net over the border van Hong Kong. Een Chinese stad die echt chinees is, weer totaal anders van Hong Kong terwijl het toch zo dichtbij is. The big thing in Shenzhen zijn spa's. Queen spa is een van de bekendste en daar zijn we ook heen geweest. ENORM complex, 5 verdiepingen met zwembaden, gym, kapsalon, sauna area, massage floor en nog veel meer. Gratis softijs, drankjes en vers fruit. Enorme relax stoelen met eigen tvje en personal bediening. niets is te veel. De prijzen waren veel lager dan in HK dus we hebben ons flink laten verwennen. Een onderdeel hiervan was een full body massage. Ik had dit nog nooit gedaan en het werd me ook meteen heel duidelijk dat dit ook ECHT full body massage is.. voor mensen met intimiteitsproblemen, geen aanrader. De volgende dag (we waren tot 3 uur sochtends in de spa, het is een complex that runs 24 hours a day, 7 days a week and 365 days a year..) na slechts een paar uurtjes slaap weer vroeg in het mtr-etje naar onze Uni om hard te leren voor the last finals.
Die avond moest er natuulijk ook gegeten worden dus hadden we afgesproken om naar ons favo restaurantje te gaan. Antipasto! Een enorm gezellige (laatste) avond all together. Inmiddels was de laatste week al weer aangebroken en was het tijd voor veel puntjes op de I. Koffers pakken, uitchecken, spullen opsturen, afscheid nemen, laatste finals, farewell party finalizen enz. Enorm hectische week, met veel stress momentjes maar alles is goed gekomen. De uitslagen van de finals van die week heb ik nog niet binnen en het is hier normaal dat die uitslagen pas na 2 maanden bekend worden gemaakt. Nog eventjes wachten dus.
Another highlight van die week was het vieren van Sinterklaas met het GHMP. Ze vonden het maar een raar meneertje die Sinterklaas hahaha ze waren wel heel blij met alle lekkere dingen die hij met zich meebrengt. Pepernoten en de chocolade letter vielen het meest in de smaak. het concept surprise met gedichtje had ook nog wat vraagtekens, maar daar wordt aangewerkt voor volgend jaar ^^. Er staat ze nog veel te wachten in Maastricht and I can't wait to show it to them !!
De laatste hit van deze week was het Farewell dinner voor the fall semester 2012 of CUHK. Ik had de eer om dit mede te mogen organizeren en heb flink genoten. Iedereen was tevreden en dat is altijd een goed teken als je iets organizeerd. De laatste officiele week van mijn semester in CUHK was hiermee beeindigd..
Nog 1 final, Chinese(GEHAALD!), en toen was het tijd om écht afscheid te nemen van het geweldige Hong Kong. Na het maken van deze toets was het wel even slikken.. het was echt voorbij.. Zo een geweldig semester vol avontuur, travels, vrienden en culture had ik nog nooit gehad. Ik ben er enorm dankbaar voor dat ik zoveel heb mogen meemaken. Ik zal het nooit vergeten. What an amazing experience..

Thanks for reading my adventures in Asia's world city.

Lots of love,
Laura